Met zijn scherpe oog voor detail zorgt onze chef werkplaats er al dertig jaar voor dat elke wagen die onze garage verlaat, voldoet aan de hoogste eisen. We namen een kijkje achter de schermen en spraken met hem over het transformeren van standaard trucks naar unieke high & heavy De Rooy-wagens.
Een truck is nooit zomaar een truck
“Een truck kopen we vanaf de fabriek, maar dan begint ons werk pas,” vertelt hij. Wat volgt is een indrukwekkend transformatieproces dat per wagen ongeveer twee weken in beslag neemt. “Vijf dagen in de lasserij, drie dagen in de spuiterij, en dan nog eens minstens vier dagen opbouwen door de elektriciens en monteurs.”
Het resultaat? Een compleet getransformeerde truck, die klaar is voor het zware werk waarvoor De Rooy bekend staat: het transporteren van ‘high & heavy’ lading zoals andere trucks en tractoren. In de werkplaats werken zo’n dertig mensen onder leiding van twee chefs. “Elke dag is anders. Werken met verschillende nationaliteiten maakt het extra dynamisch.”
Bouwen als een puzzel
Het werk in de garage is een continu proces van innovatie en verbetering. “Het is als een puzzel. We maken eerst een prototype, daarna testen we het en verfijnen we vervolgens het ontwerp. De eerste nieuwe truck kost daardoor wel zo’n zes maanden om te ontwikkelen, maar de volgende van hetzelfde model doen we in twee weken.”
Die innovatie is niet zomaar een hobby – het is noodzaak. “De vrachtwagens worden elk jaar hoger en luxer voor de chauffeur. Maar wij moeten binnen wettelijke hoogtes blijven. Hoe hoger de cabine, hoe minder ruimte wij hebben voor onze constructies.” Deze uitdaging dwingt het team om steeds slimmer te werken.
De ingenieurs doen nauwkeurige berekeningen over kracht en veiligheid, maar uiteindelijk is het de praktijktest die bepaalt of een ontwerp werkt. “Na de berekeningen en basis-aanpassingen gaan we buiten naar het prototype kijken of alles past zoals we denken. Als het niet werkt, rijden we de wagen weer naar binnen en proberen we het opnieuw.”
Kwaliteit en veiligheid voorop
De chefs in de werkplaats hebben een cruciale rol in het bewaken van de kwaliteit. “We zijn er elke dag vroeg, rond kwart voor zeven, om te zorgen dat alle materialen klaarliggen. Om acht uur worden de werkorders uitgedeeld en dan weet iedereen precies wat ze moeten doen.”
Gedurende de dag houden ze alles in de gaten: verloopt het werk volgens planning, is de kwaliteit goed, wordt er veilig gewerkt? “Uiteindelijk gaat het vooral om veiligheid. Je stuurt iets de weg op waar iemand mee moet rijden, dat moet in orde zijn – laswerk, elektra, noem maar op.”
De kracht van een familiebedrijf
Na dertig jaar bij De Rooy weet onze chef werkplaats als geen ander wat het betekent om voor een familiebedrijf te werken. “Het grote voordeel is dat beslissingen snel genomen kunnen worden. Ik hoef niet bij vijf mensen aan te kloppen. Bij grote investeringen of wijzigingen is het één-op-één met de directie en binnen een uur is het besproken.”
Deze directe aanpak past bij hem én bij het bedrijf. “De laatste twintig jaar heb ik nauw samengewerkt met Jan de Rooy. Ik hoefde nooit vragen te stellen, alles gebeurde gewoon zoals we wilden.” Zeven dagen per week is hij betrokken bij De Rooy – een zeldzaamheid, zelfs binnen het bedrijf. “Ik vind mijn werk nog steeds een uitdaging. Als dat niet zo was, was ik al lang gestopt.”
Zijn advies voor jonge mensen die overwegen bij De Rooy te komen werken? “Het is een financieel gezond, groot bedrijf. Als je voor zekerheid wil kiezen voor je toekomst, zou ik het altijd doen. We zitten niet op de beurs, doen niet aan leasen of financieren, alles is eigendom. Dat geeft stabiliteit.”
Die stabiliteit, gecombineerd met de uitdaging van het werk, maakt de garage van De Rooy tot een bijzondere werkplek waar vakmanschap en innovatie hand in hand gaan.
